Takt für Takt baut sich der Migräneanfall auf

Die Gesundheit Richard Wagners ist von verschiedenen Autoren beleuchtet worden, seltsamerweise wurde dabei seine „Hauptplage“ mehrheitlich übersehen. Jetzt scheint festzustehen: Wagner litt an Migräne. Die Musik Richard Wagners (1813–1983) ist sicher nicht jedermanns Sache. Auch Prof. Dr. Hartmut Göbel, Neurologe und renommierter Kopfschmerzexperte in Kiel, hatte nach eigener Aussage lange „keine tiefere Beziehung zu Wagner“ — bis eine „Siegfried“-Premiere in Lübeck für ein überraschendes Aha-Erlebnis sorgte. Künstlerische Verarbeitung der Qualen Dieses hat Göbel in einem Interview für die „Lübecker Nachrichten“ so beschrieben: „Das merklich wahrnehmbare Paukentremolo leitet den ersten Akt ein, es vermittelt ein Brummen im eigenen Kopf. Die Streicher fügen die ersten leichten Pulsationen hinzu. Ankündigungssymptome der Migräne werden unmittelbar erlebbar, die Zündschnur der Migräne glimmt bereits. Takt für Takt baut sich der Anfall auf, beim Schwertmotiv eskaliert das Pochen, es hämmert und pulsiert wie im Höhepunkt einer Migräne.“ Die Inszenierung verstärkte den Eindruck, Wagner habe künstlerisch die Qualen eines Migräneanfalls verarbeitet: „Zwangvolle Plage, Müh’ ohne Zweck“, ruft Mime, der Schmied, er fasst sich an die Schläfen und verzerrt das Gesicht vor Schmerz. Später beschreibt sein Text die Sehstörungen, wie sie bei einer Migräne-Attacke vorkommen können: „Verfluchtes Licht! Was flammt dort die Luft! Was flackert und lackert, was flimmert und schwirrt, was schwebt dort und webt und wabert umher?“ Dieses Kunsterlebnis war für Göbel, gemeinsam mit seinen Kindern Dr. Anna Göbel und Dr. Carl H. Göbel, Anlass für eine aufwändige Analyse von Wagners Schriften und Briefen sowie der detaillierten Tagebuchaufzeichnungen der zweiten Ehefrau Wagners Cosima. Auch wenn der Begriff „Migräne“ zu Wagners Zeiten unbekannt war, lassen nach Auffassung der Familie Göbel die Beschreibungen und der Abgleich mit den aktuellen Klassifikations-Kriterien der International Headache Society (IHS) kaum einen Zweifel daran, dass Wagner — neben weiteren Gesundheitsproblemen — an einer Migräne mit und ohne Aura gelitten hat. Er bezeichnete sie sogar als die Hauptplage seines Lebens. Kopfbedeckung gegen den Schmerz Es scheint eine familiäre Häufung vorzuliegen: Wagners Mutter litt häufig unter schweren Kopfschmerzen und trug, im Bemühen dem vorzubeugen, permanent eine Kopfbedeckung. Diese Gewohnheit nahm auch Richard Wagner an, selbst in Innenräumen war sein Kopf selten unbedeckt — eine in der damaligen Volksmedizin etablierte Standardmaßnahme gegen Kopfschmerzen. Die Kinder Wagners waren später ebenfalls von Kopfschmerzattacken geplagt, ebenso Cosima Wagner. Ab Richard Wagners 28. Lebensjahr finden sich regelmäßig Hinweise auf oft tagelange Kopfschmerzattacken schwerster Intensität, die er als „nervöse“ oder „ängstliche Kopfschmerzen“ beschreibt. Körperliche Aktivität, Überarbeitung, Gerüche, Tabakrauch und Alkohol triggerten oder verstärkten die Schmerzen. Begleitet waren sie von Übelkeit und Erbrechen, Lärm- und Lichtüberempfindlichkeit sowie Sehstörungen, deren Beschreibungen auf Flimmerskotome hindeuten. Immer wieder musste Wagner Bettruhe halten, bis die Schmerzen nachließen, musste seine Kompositionsarbeiten unterbrechen. So auch jahrelang am „Siegfried“. Im Dezember 1856 schrieb Wagner in einem Brief, er könne sich nicht mehr motivieren, an der Oper zu arbeiten. Erst 1864 vollendete er den zweiten Akt und nicht eher als im August 1876 fand die Premiere in Bayreuth statt. Kriterien für Migräne mit und ohne Aura erfüllt Die Analyse der Szintillationsrate visueller Auraelemente bei Migräne-Patienten hat in einer Studie eine Flimmerfrequenz von durchschnittlich 17,8 Hz ergeben. Der 1. Akt, 3. Szene im „Siegfried“ wird von einer Melodieführung eingeleitet, die eine solche visuelle Aura zu imitieren scheint: die Streicher spielen 16 Zweiundreißigstelnoten pro 2/4-Takt, was bei einem Tempo von 120 Schlägen/min mit 16 Hz der experimentell ermittelten Szintillationsrate nahe komme, erläutern die Göbels. Entscheidend für die retrospektive Diagnose ist jedoch, dass die Kriterien der aktuellen Kopfschmerzklassifikation ICHD-3-beta für eine Migräne ohne Aura, aber auch eine ausreichende Anzahl von Kriterien für eine Migräne mit Aura erfüllt werden: Die Kopfschmerzattacken dauerten vier bis 72 Stunden an, sie wiesen die typischen Migränecharakteristika auf wie pulsierender Schmerz, starke Intensität sowie Aggravation bei körperlicher Aktivität und waren von Erscheinungen wie Übelkeit oder Photophobie begleitet. Zudem traten typische Auren auf, die nicht mit anderen Erkrankungen erklärt werden können. Erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen Lebenslange Migräne und besonders Migräne mit Aura gehen mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen einher bis hin zu einem erhöhten kardiovaskulären Mortalitätsrisiko. Von Wagner ist bekannt, dass er in seinen letzten Lebensjahren unter schweren Angina-pectoris-Anfällen gelitten hat und wahrscheinlich an den Folgen eines Herzinfarkts gestorben ist (s.a. CME 2007, 4: 30–31). Es fragt sich, welche Musik ein von chronischen Kopfschmerzen befreiter Richard Wagner komponiert und ob eine effektive Schmerztherapie ihm sogar mehr Jahre kreativen Schaffens ermöglicht hätte. In unserem Dossier "Prominente Patienten" dreht sich alles um bekannte Persönlichkeiten und deren medizinische Geschichte. Literatur Göbel CH et al, BMJ 2013, 347: f6952 [PubMed][CrossRef] Göbel A et al, Cephalalgia 2014, Mar 28 (online first) Crotogino J et al, Headache 2001, 41 (1): 40–8 [PubMed][CrossRef] Lübecker Nachrichten vom 13.12.2013 (S. 20) www.schmerzklinik.de

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