Vorsicht: bissig! Hundebissverletzungen in der klinischen Rechtsmedizin

In deutschen Haushalten lebten im Jahr 2021 etwa 34 Mio. Haustiere, darunter 12,27 Mio. Hunde. Sie gehören damit bundesweit zu den zweitbeliebtesten Haustieren nach Katzen [18]. Der Hund ist häufig nicht nur Haustier, sondern spielt als Weggefährte oder Familienmitglied eine wichtige Rolle. Deutsche Schäferhunde, Dackel und Deutsch Drahthaar zählten zu den beliebtesten Hunderassen, gefolgt von Labrador Retrievern, Pudeln und Golden Retrievern [33]. Bei einer so großen Hundepopulation verwundert es nicht, dass Verletzungen durch Hunde häufig auftreten. Ein Beißvorfall kann dabei verschiedene Rechtsgüter verletzen und unterschiedliche Strafbestände erfüllen. In Einzelfällen kann ein Hund als gefährlicher Gegenstand oder Waffe betrachtet werden [6]. Eine bundeseinheitliche „Beißstatistik“ existiert nicht, da es keine Meldepflicht gibt [25]. Eine Bissverletzung führt nicht zwangsläufig zu einer medizinischen Vorstellung, sodass genaue epidemiologische Angaben nicht zu erfassen sind. Die Häufigkeit tödlicher Hundebissverletzungen wird mit 3,3 Personen/Jahr beziffert [22].

Ein Beißvorfall kann neben dem Strafrecht für weitere Rechtsgebiete wie Verwaltungsrecht, Schadensrecht oder Ordnungswidrigkeitenrecht relevant sein. Die Verletzten, insbesondere Kinder, sollten daher rechtsmedizinisch begutachtet und die Befunde gerichtsfest dokumentiert werden. Dabei geht es weniger um eine Überprüfung des angegebenen Sachverhaltes, sondern mehr um die Beurteilung der Verletzungsschwere und -dynamik sowie der medizinischen Prognose.

Jüngere Kinder sind aufgrund ihrer geringeren Körpergröße besonders gefährdet, Opfer von Hundeangriffen zu werden [5, 7]. Sie sind unerfahren darin, Zeichen des Hundes korrekt zu deuten: Sie können nicht unterscheiden, ob ein Hund ängstliches, aggressives oder doch verspieltes Verhalten zeigt. Wegen ihrer geringen Körpergröße können sie in das Beuteschema von Hunden passen [7]. Größere, beißkräftige Hunderassen, wie Schäferhunde, Rottweiler oder Retriever – die regelmäßig die Beißstatistiken anführen –, verursachen überwiegend schwere Verletzungen an Kopf, Nacken und Hals von Kindern im Vorschulalter [3, 7, 23, 24, 27, 32, 36, 37]. Ältere und größere Kinder werden eher in Arme, Hände und Beine gebissen [11, 30].

Hundebissverletzungen können zu lebensgefährlichen Verletzungen führen [1, 3, 7, 8, 32, 36].

Die Bearbeitung und Behandlung von Hundebissverletzungen sind im (kinder-)chirurgischen Alltag häufiger als im rechtsmedizinischen. Die Bandbreite an Verletzungen reicht von oberflächlichen Quetsch-Riss-Wunden, Kratz- oder Schürfdefekten bis zu Abrissverletzungen und/oder großflächigen Substanzdefekten [3, 20]. Das Infektionsrisiko ist abhängig von der Art der Verletzung und der individuellen Infektionsdisposition des/der Gebissenen: Tiefe, verschmutzte Wunden mit großflächiger Gewebszerstörung, Verletzungen im Gesicht und/oder an den Extremitäten sowie Gewebe mit reduzierter Durchblutung bergen ein hohes Risiko, sich zu infizieren [28, 30]. Das Risiko einer Wundinfektion nach Hundebissverletzungen wird je nach Quelle mit 3–18 % bzw. 5–25 % [25, 38], nach einem sorgfältigen Wunddébridement mit etwa 2 % beschrieben [21].

Um ein kosmetisch zufriedenstellendes Ergebnis zu erzielen, sollten die Verletzungen nach gründlicher Reinigung mehrschichtig vernäht und antibiotisch flankiert werden [14, 34].

Im Folgenden sollen die rechtsmedizinisch bearbeiteten Fälle von Hundebissverletzungen bei Kindern und Erwachsenen an der Universitätsmedizin Rostock analysiert und mögliche Präventionsmaßnahmen abgeleitet werden.

In die vorliegende Studie wurden alle nichttödlichen Fälle von Hundebissverletzungen und alle nicht näher bezeichneten Verletzungen durch Hunde eingeschlossen, die zwischen 2004 und 2021 am Institut für Rechtsmedizin der Universitätsmedizin Rostock bearbeitet wurden. Die erfassten Variablen der Geschädigten umfassten Alter, Geschlecht und vorbestehende Erkrankungen. Es wurden die verletzten Körperregionen, die Verletzungsschwere, die notwendigen medizinischen Maßnahmen und die Dauer des stationären Aufenthaltes analysiert. Es wurden die Rasse des bezichtigten Hundes, das Verhältnis der Verletzten zu dem Hund und die Beißumstände erfasst. Alle Behandlungsunterlagen wurden, sofern vorliegend, ausgewertet.

Statistische Analysen und Abbildungen wurden mittels Microsoft Excel (Version 2019) und GraphPad Prism (Version 8.0.1) für Windows vorgenommen.

Es konnten 19 Fälle anhand der beschriebenen Einschlusskriterien ausgewertet werden. Es fanden sich 17 Verletzte, die im Rahmen der niedrigschwelligen Gewaltopferambulanz untersucht wurden. Darunter waren zehn konsiliarische Aufträge verschiedener Kliniken der Universitätsmedizin Rostock, insbesondere der Kinder- und Jugendklinik und der Mund-Kiefer-Gesichtschirurgie sowie sieben private Aufträge durch die verletzten Personen selbst. Zwei körperliche Untersuchungen fanden im Auftrag der Ermittlungsbehörden statt. Eine rechtsmedizinische Begutachtung der Betroffenen erfolgte durchschnittlich 32 h nach dem Vorfall, wobei sich die Zeitspanne zwischen Untersuchung und Vorfallszeitpunkt von 2,5 h bis 4 Tage erstreckte.

Sieben der zu Untersuchenden waren männlich, zwölf Betroffene weiblich. Unter den insgesamt sieben betroffenen Kindern befanden sich sechs Mädchen und ein Junge.

Wie Abb. 1 verdeutlicht, lag das mediane Alter bei 24 Jahren, wobei die Altersspanne von 1,5 bis 70 Jahren reichte. Die betroffenen Kinder waren im Median 3 Jahre alt (Minimum 1,5 Jahre, Maximum 14 Jahre).

Tierbissverletzungen gehören zu den vermeidbaren traumatischen Verletzungen. Übereinstimmend mit internationalen Studien konnte auch in der vorliegenden Untersuchung gezeigt werden, dass große Hunderassen deutlich häufiger in Beißvorfälle verwickelt waren, wenngleich die Rasse nicht in allen Fällen benannt werden konnte [10, 27, 37]. In der überwiegenden Zahl der Fälle handelte es sich um den Familienhund bzw. um einen der verletzten Person bekannten Hund, was sich mit den Ergebnissen anderer Studien deckt [3, 11]. Die vergleichsweise geringe Fallzahl steht in deutlichem Kontrast zu anderen internationalen Studien [9], erklärt sich aber auch durch die geringe Zahl an wilden bzw. streunenden Hunden in Deutschland.

Neben ihrer geringen Körpergröße, mit der sie in ihr grobes Beuteschema passen, können unkoordinierte Bewegungsreize und laute Geräusche von Kindern plötzliche, unerwartete Angriffe von Hunden auslösen. Gleichzeitig können kleine Kinder das Verhalten, insbesondere körperliche und akustische Drohgebärden von Hunden nicht oder nicht korrekt einschätzen und die Tiere unbewusst bedrängen, sodass zahlreiche Beißvorfälle nur vermeintlich „unprovoziert“ waren [6, 7]. Neben rassetypischen Charakterzügen kann eine gesteigerte Aggressivität durch die Lebensumstände sowie die entsprechende Erziehung des Hundes gefördert oder kontrolliert werden.

Dabei können unterschiedliche Aggressionsformen unterschieden werden: Eifersucht oder Dominanzverhalten, z. B. gegenüber neuen Familienmitgliedern, beschützendes Verhalten bei vermeintlicher Gefahr für das „Rudel“, aber auch bei der Wegnahme von Futter oder Spielzeug.

Territoriales Verhalten des Hundes kann ebenfalls zu einem gesteigerten Aggressionspotenzial führen [3]. PostbotInnen oder PaketzustellerInnen sind besonders gefährdet, Opfer von Beißvorfällen zu werden, wenngleich keine offizielle Statistik zur Häufigkeit existiert. Auch in unserem Untersuchungsgut fanden sich zwei bei der Ausübung dieses Berufes Verletzte. Durch das zielstrebige Eindringen in ihr „Revier“ können Hunde verunsichert oder verängstigt werden und aggressiv reagieren. Kommt es im Rahmen der Zustellertätigkeit zu einem Hundebiss, liegt ein Arbeitsunfall vor. In solchen Vorfällen haften die HundehalterInnen verschuldensunabhängig (§ 833 Bürgerliches Gesetzbuch (BGB)).

Misshandelte Hunde, die Angst oder Schmerzen haben, können ebenfalls aggressiv reagieren. In einigen Fällen bleibt der Auslöser ungeklärt. In diesen Fällen sollte an genetische, infektiöse oder neurologische Erkrankungen gedacht werden sowie toxikologische Beeinflussungen ausgeschlossen werden [3].

Tödlich verlaufende Beißvorfälle sind im Untersuchungszeitraum in den Landgerichtsbezirken Rostock und Schwerin rechtsmedizinisch nicht bearbeitet worden. Dass Verletzte nach Hundebissverletzungen nach § 81 c StPO rechtsmedizinisch untersucht wurden, stellte die absolute Ausnahme dar. Der überwiegende Anteil der Betroffenen wurde im Rahmen klinischer Konsile oder auf eigenes Bestreben in der hiesigen Gewaltopferambulanz untersucht. Da rechtsmedizinische Ambulanzen eine gerichtsfeste Befunddokumentation für alle Geschädigten anbieten, dominieren in unserem Untersuchungskollektiv, wie auch in dem anderer rechtsmedizinischer Arbeiten [11], die Erwachsenen. Insgesamt waren in diesem Untersuchungskollektiv mehr Frauen und Mädchen Opfer von Beißvorfällen als Männer und Jungen. Bissverletzte Kinder wurden ausschließlich konsiliarisch mitbegutachtet. Dies entspricht auch den Ergebnissen anderer Studien, denen zufolge sich Bissopfer abhängig von der Schwere der Verletzungen medizinische Hilfe suchen, Kinder jedoch deutlich niedrigschwelliger medizinisch vorgestellt werden [11, 30]. Die Befunde der untersuchten Kinder und Jugendlichen fanden sich überwiegend an der oberen Körperhälfte – insbesondere am Kopf – und waren – übereinstimmend mit vergleichbaren Studien – schwerwiegender als die der untersuchten Erwachsenen [9, 15]. Erwachsene hatten einzelne Verletzungen an der unteren Körperhälfte, die geringfügige medizinische Versorgung benötigten. Dies entspricht auch den Feststellungen internationaler Studien [8, 9, 20]. Es darf davon ausgegangen werden, dass minderschwere Verletzungen – insbesondere von Familienangehörigen – nicht fachärztlich versorgt und bekannt gemacht werden, um mögliche behördlichen Konsequenzen zu vermeiden. Darin mag auch begründet sein, dass im vorliegenden Kollektiv vergleichsweise selten und nur bei schwerwiegenden Verletzungen der Familienhund verantwortlich gemacht wurde.

Im ländlich geprägten Mecklenburg-Vorpommern lebten 2021 220.000 Hunde [19]. Die geringe Fallzahl von Hundebissverletzungen im rechtsmedizinischen Kollektiv ist vor diesem Hintergrund nicht nachvollziehbar. Bei dieser großen Anzahl von Tieren muss von einer deutlich höheren Dunkelziffer ausgegangen werden, in denen Hunde ihre Halter oder andere ihnen bekannte Personen angegriffen und verletzt haben, ohne dass die Beißattacke angezeigt wurde.

Hundebissverletzungen sind in ihrem Ausmaß äußerst variabel und können von leichten, oberflächlichen Hautdefekten über massive Verletzungen bis zum Tod führen [1, 7, 12]. Durch die unterschiedliche Stellung der Kiefer zueinander, die sich bei lang-, kurz- und rundköpfigen Hunderassen unterscheiden, ergeben sich unterschiedliche theoretische Beißkräfte [12]. Die langen Eckzähne der Tiere können punktförmige, penetrierende Gewebsdefekte verursachen, die durch die benachbarten Zähne von umgebenden Wundhöhlen begleitet werden, wie z. B. in Abb. 6 dargestellt. Kinder können aufgrund ihrer geringen Körpermasse von den angreifenden Hunden gepackt und geschüttelt werden, was zu massiven Gewebszerreißungen oder -ausrissen sowie Knochenbrüchen führen kann. Neben den Bissverletzungen, Gewebsquetschungen und -schürfungen durch Scherbewegungen können parallel verlaufende Kratzdefekte durch die Krallen der Hunde festgestellt werden [1, 3, 7, 15]. Ausgedehnte Verletzungen können zu Narben abheilen, die zu einer lebenslangen ästhetischen und funktionellen Beeinträchtigung bei den Betroffenen führen [28].

Das breite Spektrum an aeroben und anaeroben Keimen der beißenden Tiere stellt ein hohes Risiko für splenektomierte sowie immunsupprimierte Personen dar [37]. Derzeit gilt die Empfehlung, frische Bissverletzungen nach genauer chirurgischer Exploration primär zu verschließen und mit Amoxicillin und Klavulansäure zu therapieren. Außerdem sollte der Tetanusstatus überprüft und ggf. geimpft werden [26, 28, 34]. In unserem Kollektiv wurde ein primärer Wundverschluss bei sechs Personen durchgeführt und in elf Fällen antibiotisch flankiert.

Eine Hundehaltung erfordert eine nicht zu unterschätzende Übernahme von Verantwortung für den Hund, andere Personen und nicht zuletzt sich selbst. HundehalterInnen haften sowohl straf- als auch zivilrechtlich für Schäden, die der eigene Hund verursacht hat. Eine gefährliche Körperverletzung durch Hundebisse kann in Betracht kommen, wenn das Tier gemäß § 224 StGB als Waffe eingesetzt wird und auf andere Personen gehetzt wird. Derartige Sachverhalte wurden in vorliegendem Kollektiv in zwei Fällen von Verletzten beschrieben, die in behördlichem Auftrag untersucht wurden.

Es sind Risikofaktoren für Beißvorfälle bekannt, die sich auch in den ausgewerteten Fällen teilweise bestätigt haben: Neben der Hunderasse, Alter und Geschlecht des Tieres, dem Vorfallsort, dem Alter des Bissopfers und dessen Kenntnis über Hunde ist auch die Ausbildung des Hundes relevant [2]. Durch den Besuch einer Welpen- und/oder Junghundeschule kann die Beißhemmung gegenüber anderen Hunden und Menschen gefördert werden. Sozialisierte Tiere müssen einen größeren Widerstand überwinden, um auf einen Befehl hin zuzubeißen. Hunde, die schon einmal zugebissen haben, haben eine geringere Hemmschwelle. Ihre Bisse führen zu schwerwiegenderen Verletzungen als die von „Erstbeißern“ [6]. In der vorliegenden Erhebung waren in drei Fällen Beißvorfälle durch den gleichen Hund vorbeschrieben worden. In drei Fällen waren mehrere Hunde beteiligt. Der Jagdinstinkt wird im Rudel gefördert, die Beißfreudigkeit erhöht und die Hunde erschwert abrufbar [6]. Während die meisten Risikofaktoren nicht beeinflusst werden können, kann auf die Erziehung des Hundes maßgeblich eingewirkt werden.

Die Versicherungspflicht ist für HundehalterInnen in Deutschland nicht einheitlich geregelt, sondern obliegt den einzelnen Bundesländern. In Mecklenburg-Vorpommern existiert derzeit keine Versicherungspflicht. Unabhängig von juristischen Konsequenzen können Beißvorfälle zu einschneidenden Folgen für die HundehalterInnen führen: Über die zuständigen Veterinärämter können Auflagen nach den landesrechtlichen Hundegesetzen erteilt werden, die bis zur Wegnahme oder Euthanasie des beißenden Hundes führen können.

Verletzungen durch Hunde sind in Deutschland selten. Während der Corona-Pandemie nahm die Zahl an Hunden in deutschen Haushalten zu: Bei der Tierschutzorganisation Tasso e. V. wurden 2020 25 % mehr Hunde registriert als 2019 [35]. Gleichzeitig wurde die Ausbildung in zahlreichen Hundeschulen während der Lockdowns ausgesetzt. Es ist also zu befürchten, dass zahlreiche Hunde sowie ihre HalterInnen nur mangelhaft ausgebildet sind.

Wenngleich einzelne Rassen in den Beißstatistiken dominieren, kann grundsätzlich jeder Hund situationsabhängig zubeißen, sodass in der Aufarbeitung der Fälle die Gesamtsituation einschließlich der Haltungsbedingungen berücksichtigt werden sollte.

Wie Kienesberger et al. jüngst zeigen konnten, können Präventionsprogramme die Häufigkeit schwerer Verletzungen bei Grundschulkindern effektiv reduzieren [10], während das Gefahrenpotenzial vermeintlich harmloser Rassen tendenziell unterschätzt wird [17]. Es ist wünschenswert, dass Präventionsangebote pädagogischem Personal und Lehrkräften flächendeckend zur Verfügung gestellt werden. Eltern kleiner Kinder sollten geschult werden, um potenziell gefährliche Situationen korrekt einschätzen zu können. Die Deutsche Veterinärmedizinische Gesellschaft e. V. hat ein länderübergreifendes, computergestütztes Präventionsprojekt für Kinder zwischen 3 und 6 Jahren entwickelt, das sowohl ein Elternbegleitbuch als auch einen Leitfaden für ErzieherInnen und Lehrkräfte umfasst [4].

Wie aus Tab. 2 deutlich wird, werden kleinere Kinder überwiegend in das Gesicht bzw. die obere Extremität gebissen. Für die chirurgische Versorgung dieser Bissverletzungen gilt daher, dass eine sorgfältige Reinigung und ein penibler Wundverschluss für einen komplikationsfreien Verlauf und ein kosmetisch ansprechendes Ergebnis entscheidend sind [14, 28]. Nach Möglichkeit sollte – insbesondere bei Gesichtsverletzungen – ein mehrschichtiger primärer Wundverschluss unter flankierender Antibiose erfolgen [29], selbst wenn die klinische Vorstellung verzögert erfolgt [16, 31]. Bei Defektwunden sollten die fehlenden Körperteile gesucht und replantiert werden.

Nach der chirurgischen Versorgung der Verletzungen kann eine ergänzende rechtsmedizinische Befunddokumentation und -bewertung Verletzungen identifizieren, für die fälschlicherweise ein Hund verantwortlich gemacht werden soll, oder Biss- von Kratzverletzungen abgrenzen. Um Schmerzensgeldansprüche oder anderen Schadensersatz geltend machen zu können, muss der Biss nachgewiesen werden. Insofern empfiehlt es sich sowohl für die geschädigten Personen als auch die HundehalterInnen, zeitnah Beweise des Bisses – idealerweise rechtsmedizinisch – dokumentieren zu lassen, um auch von falschen Vorwürfen entlasten zu können. Da die rechtsmedizinische (Mit‑)Beurteilung meist verzögert erfolgt, sollten auch die Erstversorger die Verletzungen anhand der beschriebenen Charakteristika korrekt zuordnen und (foto‑)dokumentieren können [12].