Diskriminierungserfahrungen und Depressivität – Eine Befragung zu Formen, Merkmalen und Lebensbereichen

Diskriminierung, welche die ungleiche Behandlung bzw. Benachteiligung oder Ausgrenzung von Personen(-gruppen) meint, umfasst komplexe, multidimensionale Prozesse (Beigang et al. 2017; Williams et al. 2008): Auf individueller Ebene sind diskriminierende Handlungen auf Personen zurückzuführen, während sie auf institutioneller/struktureller Ebene durch Normen, Richtlinien, Gesetze und Routinen innerhalb von Institutionen begünstigt werden. Diskriminierung kann direkt oder indirekt (d. h. über versteckte Mechanismen) bzw. akut oder chronisch (z. B. anhaltende Alltagsdiskriminierung) auftreten. Nach Link und Phelan (2001) setzt die Diskriminierung als eine Komponente von Stigma das Bestehen eines sozioökonomischen Machtgefälles voraus. International wird seit den 1980er-Jahren auf die Bedeutung intersektionaler Stigmatisierungs- und Diskriminierungsprozesse hingewiesen, da diese aufgrund mehrerer miteinander verwobener Merkmale oder sozialer Identitäten erfahren werden können (Crenshaw 1989; Stangl et al. 2019). In Deutschland wurden 2006 durch das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) 6 rechtlich schützenswerte Merkmale definiert (ethnische Herkunft, Geschlecht, Religion, Behinderung, Alter, sexuelle Identität), deren Erweiterung um Merkmale wie sozialer Status und äußeres Erscheinungsbild diskutiert wird. Laut einer repräsentativen Studie erlebten 36 % von 992 Befragten in Deutschland Diskriminierung aufgrund folgender Merkmale: Alter (15 %), Geschlecht/Geschlechtsidentität (9 %), Religion/Weltanschauung (9 %) oder Herkunft (8 %) (Beigang et al. 2017). Unter rund 5000 Befragten berichteten insbesondere jüngere, hoch gebildete Angehörige rassifizierter Gruppen, z. B. schwarze Menschen, Muslim:innen, Asiat:innen, Sinti:zze und Rom:nja sowie Juden und Jüdinnen von direkten Rassismuserfahrungen (Deutsches Zentrum für Integrations- und Migrationsforschung 2022). Im Rahmen einer repräsentativen Dunkelfeldstudie (n = 29.684) in Niedersachsen und Schleswig-Holstein zur Viktimisierung durch vorurteilsmotivierte Kriminalität (z. B. Beleidigungen/Bedrohungen v. a. auch im Internet, üble Nachrede, Diebstahl, Sachbeschädigung/Vandalismus, sexuelle Bedrängung, Körperverletzung) konnte eine Prävalenz von 5 % festgestellt werden (Groß et al. 2019). Diskriminierung findet in verschiedenen Lebensbereichen statt, z. B. im öffentlichen, im Freizeit- oder im Arbeitsbereich, bei der Arbeitsplatz- oder Wohnungssuche sowie im Gesundheitswesen (Beigang et al. 2017; Bartig et al. 2021; Schmitt et al. 2014). Auf v. a. US-amerikanische Studien bezogene Übersichtsarbeiten zeigen, dass Diskriminierungserfahrungen mit einer schlechteren psychischen Gesundheit zusammenhängen (Krieger 2014; Paradies et al. 2015; Schmitt et al. 2014; Metzner et al. 2022). Eine Metaanalyse von 328 Effektstärken bei 144.246 Kindern und Erwachsenen ergab einen signifikanten negativen Zusammenhang zwischen wahrgenommener Diskriminierung aufgrund von Merkmalen wie Ethnizität, Geschlecht, sexuelle Orientierung oder psychischer/körperlicher Beeinträchtigung einerseits und psychischem Wohlbefinden andererseits (Schmitt et al. 2014). Lewis et al. (2015) stellten in ihrer Metaanalyse positive Zusammenhänge zwischen Diskriminierung und psychischen Erkrankungen wie Depressionen, Angst- und Essstörungen sowie psychotischen Störungen fest. Zudem weisen US-amerikanische Survey-Daten darauf hin, dass intersektionale Diskriminierungserfahrungen das Entstehungsrisiko von depressiven Symptomen und die Verschlechterung weiterer Gesundheitsindikatoren erhöhen (Gayman und Barragan 2013; Grollman 2014). Der European Social Survey in 26 europäischen Ländern zeigte, dass sich Diskriminierung aufgrund sozialer Faktoren, wie Alter, Behinderung oder Sexualität negativ auf die körperliche und psychische Gesundheit auswirkt (Alvarez-Galvez und Salvador-Carulla 2013), wobei Diskriminierungserfahrungen weltweit methodisch uneinheitlich und wenig differenziert erfasst wurden (Krieger 2014). Auf Deutschland bezogen wiesen Dieckmann et al. (2017) darauf hin, dass mit steigender Häufigkeit an erlebten Diskriminierungssituationen (individuelle, institutionelle und strukturelle Diskriminierung sowie potenzielle Hasskriminalität) ein schlechteres Wohlbefinden sowie häufiger psychosomatische Symptome berichtet wurden. Eine Befragung (n = 6000) des Robert Koch-Institutes zur gesundheitlichen Situation von Menschen mit Migrationsgeschichte kam zu dem Schluss, dass subjektiv wahrgenommene Diskriminierungserfahrungen, bezogen auf Gesundheitschancen bzw. Krankheitsrisiken, wesentliche Determinanten darstellen (Hövener und Wieler 2023). In Deutschland fehlt es an repräsentativen Studien, die sowohl Diskriminierungserfahrungen in verschiedenen Dimensionen und Lebensbereichen als auch den Zusammenhang mit Gesundheit erforschen. Fragestellungen zu Diskriminierungserfahrungen werden in Deutschland häufig mittels Daten aus dem Sozio-oekonomischen Panel (SOEP) untersucht, in dem Fremdenfeindlichkeit über ein einzelnes Item erhoben wurde (Schunck et al. 2015). In der vorliegenden Studie wurden in Deutschland lebende Erwachsene differenziert zu wahrgenommener Diskriminierung und depressiver Symptomatik befragt und die Häufigkeit von Diskriminierungserfahrungen nach Formen, Merkmalen und Lebensbereichen untersucht.

Individuelle Diskriminierungserfahrungen gehörten zu den häufigsten Diskriminierungsformen bei den Befragten. Am häufigsten fühlten sich die Teilnehmenden aufgrund ihres Geschlechts, äußeren Erscheinungsbilds und Alters sowie in den Lebensbereichen Bildung/Arbeit, Medien/Internet und Dienstleistungen/Geschäfte/Freizeit diskriminiert. Die Befunde sind konsistent mit anderen deutschen Studien (Beigang et al. 2017; Deutsches Zentrum für Integrations- und Migrationsforschung 2022), wobei das am zweithäufigsten genannte Merkmal äußeres Erscheinungsbild nicht im AGG berücksichtigt und bisher selten untersucht wurde. Häufigkeit und subjektive Auswirkung von Diskriminierungserfahrungen stellten signifikante Prädiktoren für depressive Symptome dar. Teilnehmende wiesen im Mittel einen höheren Depressionswert auf, wenn sie mehr als belastend wahrgenommene Diskriminierungserfahrungen erlebt hatten, unabhängig von deren Häufigkeit. Die Ergebnisse decken sich mit Befunden aus internationalen Studien, die einen Zusammenhang zwischen Diskriminierungserfahrungen und psychischer Gesundheit aufzeigen (Dieckmann et al. 2017; Krieger 2014; Schmitt et al. 2014). Eingeschränkte Zugänge zu Arbeit, Wohnraum, Bildung, gesundheitsbezogenen Einrichtungen/Aktivitäten (z. B. Sport) oder ein verstärktes Ausüben ungesunder Verhaltensweisen (z. B. Alkoholkonsum) können diese Assoziation erklären (Kajikhina et al. 2023; Paradies et al. 2015).

Folgende Limitationen sind bei der Ergebnisinterpretation zu berücksichtigen: Die nichtrandomisierte, per Schneeballprinzip rekrutierte Stichprobe setzte sich mehrheitlich aus Studierenden oder Erwerbstätigen mit hohem Bildungsstand zusammen, Menschen mit niedrigerem Bildungsstand sind unterrepräsentiert. Für Menschen ohne (umfangreiche) Deutschkenntnisse war die Teilnahme erschwert, da der Fragebogen nur auf Deutsch zur Verfügung stand. Durch das Online-Format konnten Menschen, denen z. B. aufgrund ihrer ökonomischen Lage kein Internet oder Computer zugänglich war, wenig erreicht werden. Infolge der Sampling-Methode (Schneeballverfahren über Netzwerke mit mutmaßlich hoher Diskriminierungsbelastung) können keine über die Stichprobe hinausgehenden Aussagen zur Häufigkeit von Diskriminierungserfahrungen gemacht werden. In zukünftigen Befragungen sollten z. B. durch Übersetzungen in Gebärden- bzw. Einfache Sprache weniger selektive Stichproben angesprochen werden. Ein systematischeres Vorgehen bei der Rekrutierung könnte eine repräsentative Zusammensetzung der Stichprobe und darüber eine erhöhte Aussagekraft der Ergebnisse ermöglichen. Die Studienergebnisse basieren auf subjektiven Selbstberichten, die mit Erinnerungsverzerrungen und sozial erwünschten Antworttendenzen einhergehen können. Die Erfassung von Diskriminierung in mehreren Situationen und Kontexten sowie alltags- und zeitnahe Erhebungsmethoden (z. B. über ein Smartphone täglich abrufbares Ecological Momentary Assessment) können Verzerrungseffekte reduzieren. Die Diskriminierungsformen, Merkmale und Lebensbereiche wurden mit unterschiedlich vielen Items abgefragt und für die Diskriminierungshäufigkeit aufsummiert, sodass ein hoher Häufigkeitswert für ein Merkmal (z. B. Herkunft) ggf. nicht mit einem hohen Häufigkeitswert für eine Form (z. B. Auslachen) gleichgesetzt werden kann. Dadurch kann möglicherweise die tatsächliche Bedeutung der einzelnen Komponenten nicht genau widergespiegelt werden. Zudem ist es infolge des Summenwertes nicht möglich, komplexe Prozesse und Wechselwirkungen (z. B. in Bezug auf Intersektionalität) zu erfassen. Die Items zu Diskriminierungserfahrungen wurden hinsichtlich ihrer Gütekriterien bisher nicht überprüft.

Laut der Metaanalyse von Paradies et al. (2015) wurde psychische Gesundheit im Zusammenhang mit Rassismus am häufigsten über Depression operationalisiert. Einer aktuellen Erhebung des Robert Koch-Institutes zufolge sind in Deutschland lebende Menschen mit Migrationsgeschichte, die häufige Diskriminierungserfahrungen gemacht haben, mit rund 35 % auch häufiger von depressiven Symptomen betroffen, während das bei den übrigen Befragten (keine oder seltene Diskriminierungserfahrungen) auf knapp 11 % zutrifft (Hövener und Wieler 2023). Weitere Gesundheitsvariablen wie Selbstwertprobleme, Stress oder Ängste könnten in künftigen Studien ebenso untersucht werden wie zugrunde liegende Ursachen, Mechanismen und mediierende Faktoren, wie z. B. soziale Unterstützung und eigene Kontrollüberzeugungen (Gayman und Barragan 2013; Schmitt et al. 2014). Querschnittlich angelegte Untersuchungen wie die vorliegende Studie lassen keine kausalen Schlüsse zwischen Diskriminierungserleben und Depressivität zu. Es liegen zudem Hinweise auf einen Einfluss von negativen kognitiven Verarbeitungsstilen vor, welche für Depressionen eher typisch sind und einen Einfluss auf das Diskriminierungserleben haben können: In diesem Zusammenhang berichten Hayes et al. (2019), dass insbesondere ein globalisierender und internalisierender Attributionsstil von Alltagsdiskriminierung die Entstehung einer Major Depression begünstigt. Groß et al. (2019) zeigten zudem für Betroffene von vorurteilsmotivierter Kriminalität deutlich erhöhte Werte in allen Varianten der Kriminalitätsfurcht, die u. a. das Sicherheitsgefühl und die Risikoeinschätzung einschließt, im Vergleich zu Betroffenen von Kriminalität ohne ein erkanntes Vorurteilsmotiv. Längsschnittstudien unter Kontrolle relevanter Störvariablen, die Aussagen zur Kausalität der miteinander komplex verbundenen Konstrukte zulassen, sowie Erhebungen in repräsentativen Stichproben und Subgruppenanalysen (z. B. nach Geschlecht, Alter, Berufsgruppen, Migrationsaspekte), die generalisierende und differenzierte Aussagen ermöglichen, stehen zu dieser Thematik allerdings noch aus. Mithilfe von „Mixed-methods“-Studiendesigns könnten den hier berichteten Limitationen entgegenwirkt und die bisher vorliegenden Erkenntnisse zu intersektionaler Diskriminierung sowie deren Auswirkungen auf die psychische Gesundheit vertieft werden.